“Espera-se que a interrupção dos negócios da SJM devido ao surto de Covid-19 tenha efeito adverso nos resultados do Grupo no primeiro semestre de 2020 e potencialmente além”, escreveu o grupo fundado pelo magnata do jogo Stanley Ho, em comunicado.

“Não é possível prever a extensão ou duração total do impacto, no entanto, pois dependerá da progressão da doença e esforços para controlá-la”, acrescentou, no dia em que anunciou lucros de 3,207 mil milhões de dólares de Hong Kong (371 milhões de euros), mais 12,5% do que o registado em 2018.

Macau, que nas últimas semanas levantou muitas das restrições impostas para combater o novo coronavírus, teve os casinos do território encerrados em fevereiro durante duas semanas.

Em fevereiro, o território sofreu perdas históricas nas receitas do jogo de menos 87,8% em relação a igual período de 2019.

Se em fevereiro de 2019 as operadoras de jogo tinham arrecadado 25,37 mil milhões de patacas (2,87 mil milhões de euros), agora a receita bruta mensal ficou-se pelos 3,1 mil milhões de patacas (350 milhões de euros).

Com os vistos turísticos da China para Macau suspensos, as empresas do território que vivem sobretudo do turismo chinês sofreram uma forte queda nas receitas.

O grupo que opera 22 casinos em Macau recordou que os cidadãos chineses foram aconselhados a evitar todas as viagens não essenciais e o regime de vistos individuais ao abrigo do qual muitos chineses do continente visitam normalmente Macau foi suspenso.

Para a previsão de maus resultados para além dos primeiros seis meses do ano, a SJM lembrou ainda o Terminal Marítimo de Hong Kong-Macau foi temporariamente fechado e todas as operações dos ferries suspensas e ainda o facto de voos para Macau terem sido suspensos ou reduzidos.

Macau registou no domingo o primeiro caso de infeção pelo novo coronavírus em 40 dias, uma sul-coreana que chegou ao território vinda do Porto, onde visitou familiares do namorado, anunciaram as autoridades locais.

O novo coronavírus responsável pela pandemia de Covid-19 foi detetado em dezembro, na China, e já provocou mais de 6.400 mortos em todo o mundo.

O número de infetados ronda as 164 mil pessoas, com casos registados em pelo menos 141 países e territórios, incluindo Portugal, que tem 331 casos confirmados. Do total de infetados, mais de 75 mil recuperaram.