"Vemos como benéfico o adiamento dos Jogos Olímpicos. O que está em causa é um problema de saúde pública. Era impossível desenvolver os Jogos Olímpicos com tranquilidade, dada a pandemia que estamos a viver", disse à Lusa, após o Comité Olímpico Internacional (COI) e o Comité Organizador dos Jogos terem anunciado hoje a decisão, em comunicado, com o argumento de "salvaguardar a saúde dos atletas".

O dirigente federativo realçou mesmo que era "impossível" o evento decorrer nas datas previamente agendadas (24 de julho a 09 de agosto), até pela "falta de condições" para os cinco cavaleiros lusos já apurados "fazerem uma boa preparação, quer física, quer psicologicamente".

Apesar de "todo o investimento" já feito na competição, o adiamento, disse ainda José Elias da Costa, acaba por ser um "mal menor" para Luciana Diniz, cavaleira apurada para a prova individual de saltos de obstáculos graças ao ‘ranking', e também para Maria Caetano, Rodrigo Torres, João Miguel Torrão e Duarte Nogueira, atletas que vão competir na prova de ensino por equipas, após o oitavo lugar conseguido no campeonato da Europa de 2019, em Roterdão (Países Baixos).

O presidente da FEP reconheceu ainda que o Concurso de Saltos Internacional de Lisboa, que comemora 100 anos e estava previsto para o final de maio ou para o princípio de junho vai ter de ser adiado devido à pandemia.

Já o adiamento do campeonato europeu da juventude, prova com três escalões competitivos até aos 21 anos, agendada para julho, em Vilamoura, no Algarve, é ainda incerto, dependendo dos veredictos da Federação Equestre Europeia e da Federação Equestre Internacional.

"Não sei se, no final de julho, haverá condições para isso [decorrer a competição]. A Federação Equestre Europeia e a Federação Equestre Internacional entrarão em contacto connosco para nos dizerem de sua justiça. Pode haver um adiamento que se considere adequado", adiantou.

O novo coronavírus, responsável pela pandemia da covid-19, já infetou mais de 386 mil pessoas em todo o mundo, das quais morreram cerca de 17.000.

Após ter sido pela primeira vez detetado na cidade de Wuhan, na China, em dezembro, o surto espalhou-se por todo o mundo, o que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar uma situação de pandemia.

Em Portugal, há 33 mortes, mais 10 do que na véspera, e 2.362 infeções confirmadas, mais 302 face a segunda-feira, segundo o balanço feito hoje pela Direção-Geral da Saúde. O país encontra-se em estado de emergência desde as 00:00 de quinta-feira e até às 23:59 de 02 de abril.