“Cinquenta e uma pessoas foram resgatadas por duas embarcações próximas, um navio cargueiro e um petroleiro”, disse, enquanto os relatos de sobreviventes indicam que 77 pessoas estavam a bordo do barco.

O barco parcialmente submerso foi avistado no domingo numa zona marítima a cerca de 70 quilómetros a sul de Gavdos.

De acordo com o representante da guarda costeira, participam na operação de busca e salvamento “quatro embarcações próximas, dois barcos, um drone da Guarda Costeira e de Fronteiras Europeia (Frontex) e uma aeronave da Força Aérea”.

Creta e a ilha vizinha de Gavdos, na costa da Líbia, tornaram-se no principal ponto de entrada para os requerentes de asilo na Grécia, de onde são transportados para centros de acolhimento nas ilhas do mar Egeu ou na Grécia continental.

A ilha de Creta dispõe atualmente apenas de um centro de acolhimento temporário para requerentes de asilo, mas o Ministério da Migração e do Asilo prometeu estabelecer em breve um centro de acolhimento permanente.

De acordo com os dados do ministério, divulgados no final de agosto pela agência de notícias grega ANA, o número de chegadas de migrantes diminuiu em quase um terço nos últimos 12 meses.

De 61.112 chegadas entre agosto de 2024 e agosto de 2025, o número desceu para 41.998 no mesmo período de 2025 a 2026, representando uma diminuição de quase 20.000 chegadas.

O ministro da Migração e Asilo da Grécia, Thanos Plevris, congratulou-se recentemente pela redução de mais de 35% no número de chegadas de requerentes de asilo à Grécia durante os primeiros sete meses de 2026, em comparação com o mesmo período do ano anterior.

O ministro está atualmente a trabalhar com os seus homólogos na Alemanha, Áustria, Dinamarca e Países Baixos para estabelecer centros de retorno num país fora da União Europeia destinados à deportação de requerentes de asilo rejeitados.