O timerosal, um conservante à base de mercúrio, que impede a proliferação bacteriana e fúngica, foi amplamente estudado, e várias autoridades, incluindo a Organização Mundial da Saúde (OMS), não encontraram qualquer prova de que possa ser nocivo para a saúde.

Esta decisão do governo de Donald Trump segue o voto de um painel de especialistas, convocado no mês passado pelo ministro da Saúde dos EUA, Robert Kennedy Jr, que aprovou o fim da utilização do timerosal nas vacinas contra a gripe para adultos, mulheres grávidas e crianças nos EUA.

Embora esta substância seja agora raramente utilizada em vacinas nos Estados Unidos, as recomendações do painel alarmaram os cientistas, que consideram que esta decisão mostra como as posições antivacinação estão agora enraizadas na política de vacinação nacional.

Robert Kennedy Jr é conhecido pelas suas posições céticas em relação às vacinas.

Nos últimos anos, Robert Kennedy Jr tem sido um defensor de várias teorias contra as vacinas da Covid-19, assim como sobre os supostos vínculos entre a vacinação e o autismo, especialmente através da organização Children's Health Defense de que é cofundador.

Desde que assumiu a liderança do Ministério da Saúde, em fevereiro, o ministro iniciou uma profunda reformulação das autoridades de saúde.