Lloyd Austin continua a enfrentar problemas de bexiga que surgiram em dezembro, após um tratamento a um cancro da próstata, referiu, em comunicado, o porta-voz do Departamento de Defesa, o general Pat Ryder.

O procedimento no hospital militar Walter Reed é minimamente invasivo e “não está relacionado ao diagnóstico de cancro e não tem efeito no seu excelente prognóstico”, acrescentou o porta-voz.

Austin transferirá autoridade para a vice-secretária de Defesa, Kathleen Hicks, enquanto estiver indisponível, frisou ainda o Pentágono.

O secretário de Defesa, de 70 anos, tem problemas contínuos de saúde desde que foi submetido a uma cirurgia para tratar um diagnóstico de cancro da próstata.

Passou duas semanas no hospital após complicações médica e enfrentou críticas na altura, por não informar imediatamente o Presidente Joe Biden ou o Congresso norte-americano, sobre o seu diagnóstico ou hospitalização.

A oposição denunciou que durante aqueles dias houve um vazio de poder à frente do Pentágono num momento crítico, quando a guerra em Gaza ameaçava uma escalada regional do conflito no Médio Oriente.

Austin recorreu ao hospital militar Walter Reed em fevereiro devido a um problema na bexiga, foi internado pela segunda vez na unidade de cuidados intensivos e foi submetido a um procedimento não cirúrgico sob anestesia geral.

O Pentágono notificou a Casa Branca e o Congresso naquela altura, frisou Ryder.