O acordo está, no entanto, longe de ser constituir uma forma de acabar com a chamada crise migratória que tanto tem alterado o panorama social e político da Europa.

Na véspera da votação final no Parlamento Europeu, eis algumas perguntas e respostas sobre o contexto da aprovação do pacto:

*** Porque se fala em crise migratória? ***

O conceito começou a ser usado em 2015/2016, na sequência da guerra na Síria, que provocou mais de 65 milhões de refugiados e uma das crises humanitárias mais intensas do século.

Além da Síria, vários países africanos - como o Sudão, a Nigéria ou a Líbia - e de outros pontos do mundo - como o Afeganistão ou o Bangladesh - têm conflitos políticos ou militares a piorar, pelo que milhares de pessoas continuam a fugir da repressão e miséria e procuram uma vida melhor. Muitas delas na Europa.

A crise dos refugiados decorreu e ainda decorre do grande número de migrantes que se deslocou em massa para a Europa, através do Mar Mediterrâneo, de forma precária e com embarcações inseguras. Isso gerou um crescimento demográfico intenso e rápido, sobretudo nos países banhados pelo Mediterrâneo, causando, em muitos europeus, um sentimento de rejeição.

Uma segunda crise foi assumida em 2022/2023, na sequência da pandemia de Covid-19, da invasão da Ucrânia pela Rússia, da saída dos aliados ocidentais do Afeganistão, da continuação de guerras e conflitos e também das alterações climáticas.

Segundo o Relatório Mundial sobre Migração 2022, o último publicado pela ONU, existem 281 milhões de migrantes internacionais, o que equivale a 3,6% da população mundial.

A Europa, e sobretudo a União Europeia, continua a ser um dos principais destinos dos migrantes irregulares.

De acordo com a Agência Europeia da Guarda de Fronteiras e Costeira (Frontex), o número de travessias irregulares para o território europeu no ano passado foi o mais alto desde 2016, ultrapassando as 355.000. Isto significa um aumento de 17% relativamente a 2022.

Esta crise acontece numa altura em que a repulsa nascida nos anos 2015/2016 se aprofundou, estando na base do crescimento dos movimentos e partidos xenófobos que alegam que os migrantes roubam empregos, habitação e distribuição de riqueza aos cidadãos nacionais.

*** Quais são as principais rotas usadas para chegar à UE? ***

Há quatro rotas migratórias principais, sendo que a do Mediterrâneo Central é considerada, de longe, a mais perigosa e mortífera de todas.

Nesta rota, os migrantes partem sobretudo da Líbia, Tunísia e Argélia e atravessam o Mar Mediterrâneo para entrar na Europa por Itália e, em muito menor escala, por Malta.

No ano passado mais de 150 mil pessoas fizeram esta travessia e cerca de 2.300 morreram no percurso.

A rota do Mediterrâneo Oriental é outra das vias, tendo entrada pela Grécia, Chipre e Bulgária e sendo percorrida por muitos refugiados que tentam escapar à guerra civil na Síria.

A rota do Mediterrâneo Ocidental diz respeito às entradas na Espanha continental - pelo Mediterrâneo e por via terrestre, através de Ceuta e Melilla – a partir de Marrocos e Argélia.

No total do ano passado, o Mediterrâneo provocou a morte a pelo menos 3.129 pessoas.

A rota da África Ocidental refere-se às entradas na Espanha insular (ilhas Canárias, pelo oceano Atlântico), e parte principalmente de Marrocos, do Saara Ocidental, da Mauritânia, do Senegal e da Gâmbia.

Além destas quatro principais, há ainda a rota dos Balcãs Ocidentais, que usa vários países com fronteiras com Estados-membros da UE, como a Albânia a Bósnia-Herzegovina ou a Sérvia.

*** Qual o impacto do crescimento da xenofobia na UE? ***

A falta de solidariedade e tolerância dos países da União Europeia para acolher os migrantes que chegam às costas do sul da Europa constitui o principal terreno fértil para a xenofobia.

Nas eleições realizadas em 2018 já se registava, em alguns países da Europa Ocidental, um forte aumento de partidos políticos com tendências xenófobas.

Hoje, há vários países onde a extrema-direita e os ultranacionalistas estão no poder, quer sozinhos quer em coligação – casos de Itália, Países Baixos, Suécia, Alemanha, Áustria, Bélgica, França, Hungria, Polónia ou Eslováquia – ou passaram a ser influentes, como em Portugal, Espanha, Finlândia ou Letónia.

Em vésperas das eleições que vão escolher a nova composição do Parlamento Europeu, as sondagens apontam para uma viragem acentuada para a direita, que poderá ter um impacto significativo em várias políticas da Comissão e do Conselho Europeu, nomeadamente nas dedicadas às migrações.

O novo Pacto para as Migrações e Asilo, que será votado em definitivo pelo Parlamento Europeu na quarta-feira, foi acelerado para que todas as fases de aprovação acontecessem antes das eleições europeias, agendadas para entre 06 e 09 de junho.

*** Para que é que serve este acordo? ***

O Pacto Europeu de Migração e Asilo tem como principal objetivo “estabelecer as normas mínimas para o tratamento de todos os requerentes de asilo e os pedidos de asilo em toda a Europa”.

Pode dizer-se que o Dia D da reforma das condições de migração irregular para a União Europeia aconteceu em 19 de abril de 2015.

Nesse dia, uma traineira com cerca de 30 metros de comprimento e 700 imigrantes a bordo naufragou de noite a 60 milhas da costa da Líbia, sendo que menos de 30 pessoas sobreviveram. A crise já existia, sobretudo na sequência da guerra na Síria iniciada no ano anterior, mas nesse dia nenhum responsável deixou de comentar a situação e defender a necessidade de tomar medidas.

Quatro dias depois, o Conselho Europeu realizou uma reunião extraordinária na qual os chefes de Estado ou de Governo acordaram mobilizar todos os esforços para impedir que mais pessoas morressem no mar e para agir sobre as causas profundas da migração, reforçando a presença no mar e a solidariedade entre membros e combatendo os traficantes e os fluxos de migração ilegal.

A partir daí, várias medidas foram tomadas, mas, durante muito tempo, pareceu que os Estados-membros tinham perdido a capacidade de cooperar nesta matéria.

Os países do sul reclamavam dos números crescentes de entrada de migrantes, alegando não terem mais capacidade para os acolher e pediam mais solidariedade aos países do norte. O conflito ideológico provocou várias crises e o aumento trágico de mortes no Mediterrâneo não deixou a questão passar despercebida.

*** As medidas defendidas no Pacto são unânimes? ***

Não, muitas organizações internacionais criticaram o acordo.

A organização Médicos Sem Fronteiras, uma das que faz mais resgates de migrantes no mar, disse que o novo acordo “não faz nada para evitar que morram pessoas no Mediterrâneo Central”, permitindo apenas que “os líderes da UE passem a ser livres de ignorar a sua obrigação de resgate”.

Para a organização Save The Children, o novo acordo vai representar “um grande retrocesso” nos direitos das crianças migrantes, uma vez que facilita a sua detenção e permanência em instalações policiais nas fronteiras da Europa.

Também a Amnistia Internacional admitiu estar preocupada, referindo que as reformas acordadas pela UE irão “atrasar a legislação europeia em matéria de asilo nas próximas décadas e conduzirão a um maior sofrimento humano”. Para esta organização, o pacto vai “aumentar as violações dos direitos humanos em cada etapa das viagens”.

Outra das organizações críticas foi a Humans Before Borders, que considerou que o pacto vai abrir caminho para a suspensão de direitos, sobretudo ao permitir usar o conceito de ‘crise’ para adotar medidas excecionais.

Uma carta conjunta assinada por 50 associações - como a ActionAid International, os Advogados Europeus para a Democracia e os Direitos Humanos, a Caritas Europa ou a Oxfam - refere que as novas medidas vão “normalizar o uso arbitrário da detenção de migrantes, inclusive de crianças e famílias, aumentar a discriminação racial, usar procedimentos de 'crise' para permitir expulsões e devolver os indivíduos aos chamados 'terceiros países seguros' onde podem ficar em risco de violência, tortura e prisão arbitrária”.

Por seu lado, a Organização Internacional para as Migrações considerou o acordo positivo por “sugerir um futuro quadro comunitário abrangente e comum que torna mais próxima a promessa de uma migração segura, digna e ordenada”.