De acordo com Sandro Resende, um dos responsáveis deste projeto, a Outsider Art Fair, que abre no dia 16, terá cerca de 30 obras, entre escultura, ilustração e desenho, de seis artistas portugueses que trabalham com o Manicómio: Cláudia Sampaio, Joana Ramalho, Bráulio, Filipe Cerqueira, Freitas e Anabela Soares.

"O trabalho desenvolvido pelos artistas do Manicómio esteticamente é muito bem conseguido e a feira é a maior do mundo em 'outside' art", sublinhou Sandro Resende, a propósito deste evento dedicada à arte bruta e marginal.

Estar presente numa feira de arte, pela primeira vez, significa "boa saúde estética, artística [do projeto] e que [é] provavelmente em Portugal a única entidade que trabalha esta arte de uma forma muito séria e muito profissional", afirmou.

O projeto social e cultural Manicómio abriu na primavera de 2019 num espaço no Beato, em Lisboa, e é da responsabilidade de Sandro Resende e José Azevedo, fundadores da Associação de Desenvolvimento Criativo e Artístico P28, que dão aulas de artes plásticas a doentes do Hospital Júlio de Matos, na capital, há cerca de 20 anos.

Meses antes da abertura, Sandro Resende explicava à agência Lusa que o Manicómio pretendia ser "um espaço criativo, uma espécie de um 'cluster' criativo", com ateliês, de pintura, escultura, cerâmica, desenho, fotografia, vídeo, e iniciativas de caráter social para minimizar estigmas sobre saúde mental.

No final de 2019, o Manicómio passou a ter consultas de psiquiatria, psicologia e terapia familiar, num formato 'cowork', que permite um contacto mais direto entre pessoas com doenças mentais e técnicos de saúde, em filas de espera e com custos reduzidos.

Segundo Sandro Resende, o objetivo do projeto é valorizar as pessoas, as suas capacidades artísticas e, através disso, chegar à doença mental. Atualmente, o Manicómio conta com a colaboração de 13 artistas, mas tem uma lista de espera de 80.

Para este ano, além da participação na Outside Art Fair, nos Estados Unidos, estão a ser preparadas pelo menos cinco exposições em Portugal e no estrangeiro e a abertura de três novos espaços do projeto, um dos quais fora de Lisboa.

Dos seis artistas convidados para terem obras expostas e à venda na Outside Art Fair, apenas Cláudia Sampaio estará em Nova Iorque.

Segundo Sandro Resende, a participação do Manicómio nesta feira de arte contou com apoio do Ministério da Cultura e do Instituto Camões.

A Outside Art Fair decorrerá de 16 a 19 de janeiro no Metropolitan Pavilion, em Nova Iorque, com a presença de 65 galerias e espaços culturais de 10 países.

Existe ainda uma Outside Art Fair em Paris, que decorrerá em 2021 e para a qual o projeto Manicómio também foi convidado, disse o responsável.