Os dois voos, operados pela Eurowings (uma companhia aérea de baixo custo alemã), foram os primeiros de um ambicioso programa do Governo alemão - que decidiu recuar sobre esta matéria - para deixar entrar trabalhadores sazonais.

A bordo dos dois aviões estavam 530 pessoas oriundas da Roménia, segundo as agências internacionais.

A 25 de março, a Alemanha anunciou que ia proibir, a partir desse mesmo dia, a entrada de trabalhadores sazonais estrangeiros no país, numa tentativa de travar a propagação do novo coronavírus, apesar dos alertas do setor agrícola alemão que receava, então, uma significativa falta de mão-de-obra.

A Alemanha recebe anualmente cerca de 300 mil trabalhadores sazonais estrangeiros para o setor agrícola, a grande maioria é proveniente da Roménia e da Polónia, segundo os dados do principal sindicato agrícola alemão (DBV).

O setor agrícola alertou na altura que esta mão-de-obra era essencial, nomeadamente no início da primavera com o começo de várias colheitas entre abril e junho, como é o caso dos morangos e dos espargos.

O défice deste tipo de mão-de-obra, que também vem de países como a Bulgária, Ucrânia ou Hungria, confirmou-se e o executivo avançou com este programa.

Segundo o programa alemão, os trabalhadores sazonais só poderão entrar no país em grupos controlados - para evitar um possível contágio de outras pessoas durante o transporte aéreo – e serão submetidos, à chegada, a exames médicos.

Também vão viver e trabalhar separadamente dos outros trabalhadores rurais durante duas semanas e usar equipamentos de proteção.

Ao anunciar o programa, a ministra da Agricultura alemã, Julia Kloecker, afirmou que esta era “uma solução pragmática e orientada para objetivos” que vai permitir a chegada ao país de cerca de 40.000 trabalhadores sazonais durante o mês corrente e de outros 40.000 no mês de maio.

Julia Kloecker afirmou ainda esperar encontrar, durante estes dois meses, outros 20.000 trabalhadores necessários dentro da sociedade alemã, numa referência a desempregados, estudantes ou requerentes de asilo.

“Esta é uma notícia boa e importante para os nossos agricultores'', disse a ministra, acrescentando: “Porque as colheitas não esperam e (os agricultores) não podem atrasar a sementeira dos campos”.

Para entrar neste programa, os trabalhadores devem fazer um registo 'online' e, posteriormente, os seus dados são verificados pela polícia federal alemã.

Os agricultores que precisam de mão-de-obra registam-se através da Eurowings, indicando onde e quando necessitam dos trabalhadores sazonais.

Até à data, 9.900 pessoas estavam registadas para abril e outras 4.300 para maio.

Segundo a Eurowings, existem voos já planeados para Dusseldorf, Karlsruhe, Leipzig, Nuremberga e Frankfurt.

A Alemanha regista, até à data, um total de 108.202 casos diagnosticados da doença covid-19 e 2.107 mortes.

O novo coronavírus, responsável pela pandemia da covid-19, já infetou mais de 1,5 milhões de pessoas em todo o mundo, das quais morreram quase 89 mil.

Dos casos de infeção, mais de 312 mil são considerados curados.

Depois de surgir na China, em dezembro, o surto espalhou-se por todo o mundo, o que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar uma situação de pandemia.

O continente europeu, com mais de 787 mil infetados e mais de 62 mil mortos, é o mais afetado pela pandemia.