Uma porta-voz da Trans African Concessions (TRAC, na sigla em inglês), concessionária sul-africana responsável pela gestão da autoestrada N4 que liga a capital sul-africana Tshwane (antiga Pretória) ao porto de Maputo, em Moçambique, disse que a polícia ordenou à empresa a parar três autocarros provenientes de Moçambique.

"A polícia foi informada sobre os autocarros que os nossos funcionários pararam na portagem de Machadodorp, às 11h40 (09h40 de Lisboa), que dista cerca 200 quilómetros de Pretória", disse Solange Soares ao portal sul-africano Times Live.

Soares disse que a polícia informou que a entrada das pessoas a bordo dos autocarros na África do Sul não seria permitida.

Segundo a porta-voz, os autocarros dirigiam-se para oeste e foram de imediato escoltados pelas autoridades policiais sul-africanas de regresso a Moçambique, adianta o portal noticioso.

A nacionalidade dos turistas não foi divulgada pela porta-voz da concessionária, refere a mesma fonte, adiantando tratar-se de cidadãos japoneses, segundo a autoridade aeroportuária de OR Tambo, em Joanesburgo.

O Governo sul-africano decretou o encerramento de fronteiras e portos marítimos e a proibição de estrangeiros de países de elevado risco da covid-19 como parte das medidas sem precedentes para contrariar a propagação do novo coronavírus no país.

Até sábado, a África do Sul registava 240 casos positivos da covid-19 em sete províncias do país, desde o anúncio do primeiro caso positivo, em 05 de março.

Dados divulgados no sábado pelo Instituto de Doenças Transmissíveis (NICD, na sigla em inglês), indicam a província de Gauteng como o maior foco da pandemia, com 125 casos registados, seguida do Western Cape (74), KwaZulu-Natal (27), Free State (7), Mpumalanga (1), Limpopo (1) e Eastern Cape (1).

Em África, há mais de mil casos em 40 países e territórios, com registos de 30 mortes, segundo os dados mais recentes.

O novo coronavírus, responsável pela pandemia da covid-19, já infetou mais de 308 mil pessoas em todo o mundo, das quais mais de 13.400 morreram.