A distinção foi proposta pela Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra (FMUC), que reconhece ao docente e investigador britânico da área da pneumologia “um percurso científico e académico de excelência”, e “um impacto ímpar na medicina respiratória a nível mundial”.

O diretor da Faculdade de Medicina, Carlos Robalo Cordeiro, será o padrinho e os elogios ficarão a cargo de Henrique Girão e Guilherme Tralhão.

A FMUC referiu que Peter Barnes se destacou “por uma produção científica extraordinária e altamente influente, que contribuiu decisivamente para o aprofundamento do conhecimento e para a inovação no tratamento de doenças como a asma e a doença pulmonar obstrutiva crónica”, melhorando a qualidade de vida de milhões de pessoas.

“Ao longo de várias décadas, aliou investigação pioneira, liderança académica e uma forte ligação à prática clínica, promovendo a transferência de conhecimento e o desenvolvimento de novas abordagens terapêuticas”.

Esta distinção “celebra não só o mérito excecional” de Peter Barnes, “mas também o exemplo inspirador que representa para a comunidade académica, reafirmando os valores de excelência, inovação e serviço público que orientam a missão” da Universidade de Coimbra.

Peter Barnes formou-se nas Universidades de Cambridge e Oxford, é professor de Medicina Torácica no National Heart and Lung Institute e foi diretor da área de Medicina Respiratória no Imperial College London, entre 1987 e 2017.

O investigador publicou mais de 1.500 artigos científicos sobre asma, doença pulmonar obstrutiva crónica e farmacologia respiratória, e escreveu ou editou mais de 50 livros.

Segundo a FMUC, Peter Barnes “está entre os 50 investigadores mais citados do mundo e foi o investigador na área respiratória mais citado a nível mundial ao longo dos últimos 30 anos”.

Foi eleito Fellow da Royal Society em 2007, tornando-se o primeiro investigador da área respiratória a receber essa distinção em mais de 150 anos, proferiu várias conferências de prestígio e recebeu distinções das universidades de Ferrara, Atenas, Tampere, Leuven e Maastricht, sendo também membro da Academia Europeia.

O médico foi ainda presidente da European Respiratory Society (ERS) em 2013/2014. Em 2020, foi distinguido com a Medalha Trudeau pela American Thoracic Society (ATS) e, em 2023, foi agraciado com o título de Cavaleiro pelos serviços prestados à ciência respiratória.

Atualmente, está a estudar o papel da senescência celular nas doenças pulmonares crónicas.