Segundo um comunicado do Hospital Dr. José de Almeida, “o programa será desenvolvido em serviços autorizados, nomeadamente nas áreas de pediatria e psiquiatria, através de visitas terapêuticas, sessões de apoio emocional e atividades de estimulação cognitiva e social”.

O projeto, explicou a unidade hospitalar do distrito de Lisboa, assenta em evidência científica que aponta para “a redução de ‘stress’, alívio da ansiedade e criação de vínculos em ambiente hospitalar, proporcionando aos doentes momentos de conforto e sensação de normalidade”.

“Este é um projeto inspirador. É um orgulho e uma honra integrar esta prática aqui no Hospital de Cascais, pois acredito que são os pequenos gestos que geram impacto e que fazem a diferença no dia-a-dia”, afirmou José Bento, presidente do conselho de administração da unidade, citado na nota.

A eficácia da terapia assistida por animais, comprovada internacionalmente, “está associada aos pequenos gestos – o olhar, o toque, a presença – que os animais proporcionam aos utentes, contribuindo para o equilíbrio emocional e, em particular nas crianças, para a evolução do tratamento”, salienta o comunicado.

A ASFA trabalha com cães abandonados, resgatados e treinados em intervenções terapêuticas, que “anteriormente alvo de negligência passam a desempenhar um papel ativo no apoio a doentes, reforçando a missão de humanização dos cuidados de saúde”.

Os animais envolvidos “cumprem rigorosos requisitos veterinários, comportamentais e sanitários, garantindo os padrões de segurança e controlo de infeção”, explicou fonte da associação de direito privado, sem fins lucrativos, apoiada por juntas de freguesia e pelo município de Cascais.

Para a associação, o projeto reforça o seu “compromisso com o bem-estar animal e a integração social, promovendo uma nova oportunidade para cães resgatados, agora com um papel ativo na vida da comunidade”.

O protocolo, com o apoio da Câmara de Cascais, foi assinado com a presença dos vereadores da Saúde, Ação Social e Bem-Estar Animal e o programa, após o arranque na pediatria, prevê evoluir para outras áreas, em articulação com profissionais de saúde mental.