Em declarações à agência Lusa, o presidente da Câmara de Vila Nova de Foz Côa (PSD), Pedro Duarte, disse que a construção deste equipamento “é de vital importância e urgente para o concelho, dado o número de animais errantes que vagueiam para ruas da cidade e das aldeias”.

“Este é um processo que se arrasta desde 2020 e no qual foi necessário ultrapassar várias etapas, para dar início à construção deste novo equipamento, que há muito era ambicionado. O arranque das obras está programado para o dia 05 de janeiro de 2026”, explicou o autarca.

Segundo Pedro Duarte, o canil terá cerca de 80 espaços (boxes) para acolher mais de uma centena de cães e cerca de 20 espaços destinados a gatos e espera-se que esteja concluído dentro de um ano e meio.

“Pretendemos que este novo espaço tenha a melhores condições para os animais e para todos os que ali vão trabalhar”, vincou.

No canil vão ser investidos de 1,8 milhões de euros, com uma comparticipação do Instituto da Conservação de Natureza e Florestas (ICNF) que ronda os 200 mil euros, e restante montante será financiado por capitais próprios da autarquia.

Pedro Duarte acrescentou ainda que não está colocada de lado a ideia de que o canil municipal de Foz Côa seja utilizado por concelho vizinhos.

“Trata-se de um canil com alguma dimensão, porque conseguimos perceber a dimensão do problema no nosso concelho e num futuro próximo enjeito a possibilidade de abrir este equipamento a concelhos vizinhos, porque estas questões são exclusivos do meu concelho, como contamos com a solidariedade de concelho vizinhos para o bem-estar animal, está tudo em aberto”, frisou.

O autarca de Foz Côa disse que a construção deste novo canil nada tem a ver com o encerramento do que já existia, porque se trata de um processo com mais de cinco e com muitos pareceres pelo meio.

Em 30 de maio, 73 cães foram resgatados pela GNR do atual canil municipal de Vila Nova de Foz Côa, “que se encontrava ilegal e sem condições higienossanitárias e de habitabilidade”.

A ação decorreu no âmbito de uma investigação sobre maus-tratos a animais de companhia. Na sequência desta operação foi determinado o resgate e o encaminhamento dos animais para associações de acolhimento, bem como o encerramento do canil, por falta de licenciamento, através do Instituto da Conservação da Natureza Florestas (ICNF), os factos na altura foram remetidos para o Tribunal Judicial de Vila Nova de Foz Côa.

O caso encontra-se a ser investigado pelo Ministério Público (MP).