"A malária está na linha da frente da segurança sanitária em África", declarou o diretor regional da Organização Mundial de Saúde (OMS) para África, Mohamed Yakub Janabi, acrescentando que é preciso "responder com agilidade às ameaças emergentes e superar esta tempestade perfeita", caso contrário corre-se o risco de perder os avanços conquistados.

A reunião, realizada no âmbito do 75.º Comité Regional da OMS para África (RC75), em Lusaca, capital da Zâmbia, destacou que, apesar de uma redução de 16% na incidência da doença entre 2000 e 2023, a região africana da OMS continua a suportar mais de 95% da carga mundial de malária.

As autoridades alertaram que os programas enfrentam riscos crescentes devido a orçamentos cada vez mais limitados, resistência a medicamentos e inseticidas e a propagação de espécies invasoras de mosquitos.

Além disso, fenómenos climáticos extremos estão a alterar os padrões de transmissão, enquanto as crises humanitárias aumentam a vulnerabilidade e os cortes no financiamento dos doadores pressionam ainda mais os sistemas nacionais de saúde.

O diretor da Aliança RBM para Acabar com a Malária, Michael Adekunle Charles, enfatizou a importância do financiamento, afirmando que “os recursos atuais cobrem menos da metade do que é necessário a nível global" e que, para acelerar a eliminação da malária, é preciso "colmatar essa lacuna com investimentos internos ousados e apoio global contínuo”.

O ministro da Saúde da Zâmbia e presidente do RC75, Elijah Muchima, reafirmou o compromisso do país, destacando o trabalho do Conselho para o Fim da Malária, que mobilizou recursos públicos e privados para sustentar o controlo vetorial, adquirir insumos essenciais e apoiar mais de 18.600 trabalhadores comunitários com transporte para chegar às zonas rurais.

“Acabar com a malária deve ser uma prioridade que financiamos com recursos próprios, além do apoio de parceiros globais”, declarou Muchima, que também pediu a manutenção de mecanismos internacionais como o Fundo Mundial para a luta contra a SIDA, a tuberculose e a malária.

Já o vice-ministro da Saúde de Botsuana, Lawrence Ookediste, sublinhou a necessidade de uma ação conjunta para mobilizar recursos e garantir que a malária seja integrada nas agendas de desenvolvimento nacionais e regionais.

Os ministros reafirmaram o compromisso de enfrentar juntos a tempestade perfeita com vontade política, responsabilização e financiamento sustentável, a fim de proteger os avanços e impulsionar novamente o caminho de África para a eliminação da malária.

A reunião do Comité Regional da OMS para a África ocorre num contexto marcado pelos cortes drásticos na ajuda internacional impostos pelos Estados Unidos e por vários países europeus, que colocaram em risco a saúde e a vida de milhões de pessoas em todo o mundo, especialmente no continente africano.