Em comunicado, a agência da União Europeia (UE) justifica o pedido com a insuficiente cobertura vacinal em muitos Estados-membros.

“A vacinação é uma das medidas mais eficazes que temos para proteger os mais vulneráveis contra doenças graves, hospitalização e morte. Dado que até agora poucos países atingiram níveis adequados de proteção para grupos-alvo, é essencial aumentar a vacinação à medida que entramos na temporada de inverno”, disse Pamela Rendi-Wagner, diretora do ECDC, citada no comunicado.

Durante a temporada de 2023-2024, a taxa de vacinação contra a gripe sazonal das pessoas com 65 anos ou mais anos variou significativamente entre os 27, oscilando entre os 12% e os 78%, com apenas dois países a alcançarem uma cobertura superior a 75% de nessa faixa etária.

No caso da covid-19, as taxas de vacinação entre setembro de 2023 e julho de 2024 “variam ainda mais, de 0,02% a 66,1%, com uma cobertura média entre pessoas com 60 anos ou mais de apenas 14%”.

Segundo o ECDC, é esperada em breve a circulação simultânea dos vírus da gripe, sincicial respiratório (também muito comum nos bebés) e SARS-CoV-2 (que causa a covid-19), entre outros, o que coloca uma “pressão significativa nos sistemas de saúde” e afeta “desproporcionalmente pessoas em grupos de alto risco, como idosos e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos e doenças crónicas”.

Importante, assinala, é também a vacinação dos profissionais de saúde.

“Ficar em casa se se tiver sintomas de um vírus respiratório, respeitar a higiene respiratória e a etiqueta da tosse, lavar as mãos com frequência e ventilar os espaços internos”, além de usar máscara em locais com muita gente ou perto de pessoas vulneráveis são outras das recomendações da agência europeia para reduzir a transmissão dos vírus.

O relatório da Direção-Geral da Saúde (DGS) divulgado na passada quarta-feira indica que mais de 1,3 milhões de pessoas foram vacinadas contra a gripe e perto de 970 mil receberam o reforço contra a covid-19 desde o início da campanha de vacinação sazonal em Portugal a 20 de setembro e dirigida a utentes entre os 60 e os 84 anos, outros grupos de alto risco e profissionais de saúde.

Em termos de cobertura vacinal, esta é mais elevada para a gripe em todos os grupos etários, em comparação com a covid-19.

No caso dos idosos com 85 ou mais anos, que apenas podem ser vacinados no Serviço Nacional de Saúde, a cobertura para a gripe chegou aos 53,88% (184.279 pessoas), baixando para os 42,78% no caso da covid-19 (146.316).

A cobertura vacinal mais baixa verifica-se no grupo entre os 60 e 69 anos, com 29,06% vacinados contra a gripe (377.035) e 21,19% contra a covid-19 (275.009), adianta o relatório.