“Estamos muito satisfeitos com a chegada deste primeiro lote de vacinas à RDCongo. As 99.100 doses chegarão ao aeroporto de Kinshasa amanhã, quinta-feira, 05 de setembro, às 12:10”, declarou Jean Kaseya à AFP.

“Agradecemos à União Europeia, através da Autoridade Europeia de Resposta a Emergências Sanitárias, por ter respondido imediatamente ao nosso apelo de solidariedade para garantir o acesso à vacina contra a varíola nos países afetados da União Africana”, acrescentou.

A RDCongo, o país mais afetado pela epidemia e que faz fronteira com Angola, registou mais de 17.500 casos e 629 mortes desde o início do ano, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Em África, a epidemia está agora presente em 13 países, incluindo o Burundi (796 casos), o Congo-Brazzaville (162 casos) e a República Centro-Africana (45 casos), segundo dados do CDC África de 27 de agosto.

O ressurgimento da mpox no continente e o aparecimento de uma nova variante (clade 1b) levaram a OMS a ativar o seu nível de alerta mundial mais elevado em meados de agosto.

A 30 de agosto, a organização indicou que cerca de 230.000 doses da vacina MVA-BN, produzida pelo laboratório farmacêutico dinamarquês Bavarian Nordic, estavam “imediatamente disponíveis para envio às regiões afetadas”.

A Espanha (500.000 doses), a França e a Alemanha (100.000 doses cada) também prometeram enviar vacinas para os países africanos.

No final de agosto, o gabinete da OMS em África anunciou a entrega de 10.000 doses de vacinas à Nigéria, tornando-se assim o primeiro país africano a receber doses - excluindo os ensaios clínicos - em resposta à epidemia.

Estas vacinas da Bavarian Nordic tinham sido doadas pelos Estados Unidos.

A varíola, anteriormente conhecida como varíola do macaco, é uma doença viral que se propaga dos animais para os seres humanos, mas também é transmitida entre seres humanos, causando febre, dores musculares e lesões cutâneas.