Citado numa nota de imprensa do partido, o deputado social-democrata açoriano João Bruto da Costa, eleito pela Graciosa, refere-se ao anúncio recente do executivo socialista do "cancelamento do fretamento sazonal de navios para o verão" deste ano.

Segundo a secretária regional dos Transportes e Obras Publicas, Ana Cunha, se a Autoridade de Saúde o permitir, as ligações marítimas poderão ser retomadas, de acordo com o horário de verão da transportadora Atlânticoline e "recorrendo à sua frota própria, realizando a operação entre Faial, Pico, São Jorge e Terceira, bem como a operação entre as ilhas das Flores e Corvo”.

João Bruto da Costa sublinha que se "vai novamente excluir a Graciosa da operação, já que a ilha não integra a linha Lilás, que percorre o Grupo Central" dos Açores.

Esta linha liga Angra do Heroísmo (Terceira) à Horta (Faial), com passagem pela Calheta de São Jorge.

"A Graciosa poderá ficar totalmente isolada no transporte marítimo de passageiros e viaturas, caso este se possa vir a concretizar ainda este ano", alertou ainda o social-democrata, perspetivando que "o mesmo" suceda "com a ausência de qualquer programação ou soluções para as ligações entre São Miguel e Santa Maria, o que considerou ser "igualmente inaceitável".

O deputado do PSD/Açores no parlamento açoriano considera, por isso, que o Governo Regional deve explicar também "se está disponível para apresentar um plano que assegure ligações para as referidas ilhas, caso estas sejam possíveis no restante arquipélago".

"Acresce a tudo isso a aparente intenção de, mesmo sem alternativas, o Governo [Regional] continuar a não alargar a linha Lilás da Atlânticoline à ilha Graciosa, como lamentavelmente vem acontecendo", sustenta.

João Bruto da Costa recorda que "a justificação apresentada para a não escala da linha Lilás na Graciosa baseou-se sempre na existência da alternativa e no suposto reforço de toques dos navios fretados para a época estival o que, manifestamente, não será agora sustentável".

Desde o início do surto foram confirmados 138 casos de covid-19 nos Açores, 109 dos quais atualmente ativos, tendo ocorrido 20 recuperações (nove em São Miguel, seis na Terceira, quatro em São Jorge e uma no Pico) e nove mortes (em São Miguel).

A nível global, segundo um balanço da AFP, a pandemia de covid-19 já provocou mais de 190 mil mortos e infetou mais de 2,6 milhões de pessoas em 193 países e territórios.