"Vamos agendar, ainda hoje, uma reunião com a Segurança Social, a Comissão de Proteção Civil e a Delegação de Saúde Pública para definir as regras e os mecanismos em que o rastreio será feito, de modo a que seja o mais generalizado possível para utentes e profissionais dos lares", referiu Ricardo Rio.

Segundo o autarca, em causa está um universo de "largas centenas" de pessoas e o rastreio será a expensas do município.

"Consideramos que, se não atuarmos atempadamente, a situação nos lares pode tornar-se uma bomba-relógio", acrescentou.

Ricardo Rio falava durante uma visita ao centro de rastreio para despistagem da Covid-19 que hoje entrou em funcionamento no parque de estacionamento do Altice Forum de Braga.

Os testes realizam-se em modelo 'drive thru', ou seja, os cidadãos não necessitam de sair da sua viatura para efetuar o diagnóstico.

A iniciativa envolve o município de Braga e a InvestBraga, em coordenação com a Administração de Saúde do Norte (ARSN) e com a Unilabs Portugal.

A colheita de amostras para rastreio da doença está já a ser efetuada e destina-se preferencialmente a cidadãos suspeitos de infeção e previamente referenciados pelo Serviço Nacional de Saúde (SNS).

O objetivo é testar doentes, complementando os serviços hospitalares existentes, em condições de conforto e segurança.

Ricardo Rio explicou que aquele centro de rastreio está, em primeira linha, ao dispor do SNS, mas no caso de ter capacidade sobrante irá estender-se a outras instituições e permitir que possam realizar testes para os seus colaboradores.

"Estamos, desta forma, a reforçar a capacidade de resposta no nosso concelho. Sabemos que o número de casos irá crescer à medida que mais testes sejam realizados e queremos assegurar o isolamento imediato dessas pessoas", disse o autarca.

O centro tem capacidade para 150 testes por dia.

Os resultados serão depois enviados diretamente para o paciente e para as autoridades de Saúde Pública num prazo de 24 a 72 horas.

O centro de rastreio apenas funciona por marcação prévia e não permite a realização de testes casuais.

Os cidadãos só podem deslocar-se para o local se tiverem marcação e devem fazê-lo à hora que lhes for comunicado.

Desta forma serão evitados os constrangimentos de tráfego ou aglomerados que podem colocar em causa o funcionamento e o atendimento atempado e eficiente dos suspeitos ou doentes.

O novo coronavírus, responsável pela pandemia da covid-19, já infetou mais de 341 mil pessoas em todo o mundo, das quais mais de 15.100 morreram.

Depois de surgir na China, em dezembro, o surto espalhou-se por todo o mundo, o que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar uma situação de pandemia.

Em Portugal, há 23 mortes e 2.060 infeções confirmadas, segundo o balanço feito hoje pela Direção-Geral de Saúde.

Dos infetados, 201 estão internados, 47 dos quais em unidades de cuidados intensivos.

Portugal encontra-se em estado de emergência desde as 00:00 de quinta-feira e até às 23:59 de 02 de abril.

Além disso, o Governo declarou na terça-feira o estado de calamidade pública para o concelho de Ovar.