Investigadores analisaram registos clínicos eletrónicos recolhidos entre 2017 e 2026 de quase 900.000 doentes com diabetes tipo 2, metade dos quais utilizava medicamentos GLP-1. Nenhum apresentava alterações do olfato ou do paladar no início.

Ao longo dos dois anos seguintes, os utilizadores de GLP-1 tiveram um risco 81% mais elevado de desenvolver perturbações do olfato e um risco 52% mais elevado de perturbações do paladar, em comparação com doentes a usar outros medicamentos para tratar a diabetes, segundo um relatório do estudo publicado na JAMA–Otolaryngology Head and Neck Surgery.

As conclusões destacam “a necessidade de uma monitorização mais próxima e de maior consciencialização em saúde pública”, bem como de investigação futura para “explorar os mecanismos subjacentes a esta associação”, afirmaram os coautores do estudo, Jonathan Zontag e Nir Zontag, da Universidade Hebraica de Jerusalém.

As taxas reais de perturbações do olfato e do paladar foram bastante baixas, situando-se em 0,37% no grupo dos GLP-1 e 0,22% no grupo de controlo.

Ainda assim, o olfato e o paladar “são marcadores subtis mas críticos do bem-estar sistémico”, sendo a disfunção do olfato um dos sinais de alerta mais fiáveis de doenças neurodegenerativas, segundo um editorial publicado juntamente com o estudo.

Os medicamentos GLP-1 que afetam “o mundo sensorial que envolve a alimentação” podem também alterar “a forma como experienciamos viagens, encontros familiares, momentos marcantes e o jantar em família”, refere o editorial.

“Para doentes com diabetes não controlada, doença cardiovascular ou obesidade grave, o risco de efeitos adversos, incluindo perturbações sensoriais, pode ser aceitável”, afirma, acrescentando que pode não ser o caso para “perda de peso marginal ou por motivos estéticos”.