“O corpo de Yehudit Weiss, raptada pela organização terrorista Hamas, foi retirado pelas tropas das FDI [Forças de Defesa de Israel] de uma estrutura adjacente ao Hospital Shifa, na Faixa de Gaza, e transferido para território israelita”, indicou um comunicado das forças armadas, destacando que, no local onde a refém se encontrava, “também foram descobertos equipamentos militares, incluindo metralhadoras Kalashnikov e [lança-granadas] RPG".

Após o processo de identificação, a família da refém de 65 anos foi informada da sua morte.

Segundo as FDI, a mulher foi sequestrada na sua casa, no ‘kibutz’ de Beeri em 07 de outubro, na operação sangrenta orquestrada do Hamas no sul de Israel, que deixou cerca de 1.400 mortos e mais de 200 pessoas sequestradas.

No comunicado, as FDI salientam que estão “a operar em conjunto e em plena coordenação com as instituições nacionais e de segurança relevantes”, a fim de prosseguir a tarefa de encontrar os reféns e que não terminarão esta missão “até que seja concluída”.

Anteriormente, as FDI tinham adiantado que imagens relacionadas com reféns foram encontradas em computadores apreendidos no Hospital Al Shifa, na Faixa de Gaza.

As imagens foram encontradas em equipamentos “pertencente ao Hamas”, disse um oficial das FDI em comunicado, acrescentando que a operação estava hoje em curso pelo segundo dia consecutivo na maior unidade hospitalar da Faixa de Gaza, onde permanecem centenas de doentes, funcionários e civis abrigados da guerra no enclave.

O Al Shifa é apresentado por Israel como um centro estratégico e militar do Hamas, uma alegação rejeitada pelo movimento islamita, no poder no território desde 2007.

Também hoje, as autoridades israelitas anunciaram que a parte ocidental da cidade de Gaza foi desobstruída e vai passar à fase seguinte da ofensiva.

O ministro da Defesa israelita, Yoav Gallant, indicou que as FDI estão agora a passar para a "próxima fase" da sua operação terrestre na Faixa de Gaza, mais de um mês depois do início da intervenção militar no território.

Gallant disse que o Exército fez “descobertas significativas” relacionadas com as atividades do Hamas no Hospital Al Shifa, embora não tenha fornecido detalhes sobre o material encontrado pelos soldados dentro da unidade de saúde.

Em 07 de outubro, combatentes do Movimento de Resistência Islâmica (Hamas) – desde 2007 no poder na Faixa de Gaza e classificado como organização terrorista pelos Estados Unidos, a União Europeia e Israel – realizaram em território israelita um ataque de dimensões sem precedentes desde a criação do Estado de Israel, em 1948, fazendo 1.200 mortos, na maioria civis, cerca de 5.000 feridos e mais de 200 reféns.

Em retaliação, Israel declarou uma guerra para “erradicar” o Hamas, que começou por cortes ao abastecimento de comida, água, eletricidade e combustível na Faixa de Gaza e bombardeamentos diários, seguidos de uma ofensiva terrestre que cercou a cidade de Gaza.

A guerra entre Israel e o Hamas, que hoje entrou no 41.º dia e continua a ameaçar alastrar a toda a região do Médio Oriente, fez até agora na Faixa de Gaza 11.500 mortos, na maioria civis, 29.800 feridos, 3.250 desaparecidos sob os escombros e mais de 1,6 milhões de deslocados, segundo o mais recente balanço das autoridades locais.