O Estado hebreu registou 36 mortos e mais de 7.000 casos do novo coronavírus, metade dos quais, segundo os ‘media’ locais, nas comunidades de judeus ortodoxos, que representam cerca de 10% da população do país.

A recusa de numerosos ultraortodoxos de respeitarem as medidas de confinamento e de distanciamento social das autoridades levou a polícia a fazer patrulhas especiais nos bairros religiosos e as autoridades a limitarem os acessos a Bnei Brak.

Esta cidade maioritariamente ultraortodoxa, que conta com cerca de 200.000 pessoas, localiza-se nos subúrbios de Telavive.

“Na sequência de restrições ligadas ao coronavírus e tendo em conta a situação particular em Bnei Brak, as forças armadas israelitas vão prestar imediatamente assistência ao município de Bnei Brak para lhe permitir cumprir as suas responsabilidades”, declarou o primeiro-ministro.

Netanyahu, que regressou na quinta-feira a um confinamento voluntário depois do ministro da Saúde, o ultraortodoxo Yaacov Litzman, ter testado positivo, fez as declarações no final de discussões com responsáveis militares e de segurança do país.

O exército vai enviar para Bnei Brak o equivalente a dois batalhões, o que representa entre 800 e 1.000 militares, precisou o porta-voz da instituição, Jonathan Conricus, assegurando que a sua missão é “assistir” as autoridades civis devido “à relativa falta de aplicação das instruções do Ministério da Saúde” na cidade.

Os soldados vão distribuir alimentos e medicamentos, ajudar na transferência de algumas pessoas que tenham sintomas do vírus e realizar uma “campanha de informação”, dado numerosos ultraortodoxos não recorrerem aos mesmos ‘media’ que o resto da população.

Com coletes cor de laranja, luvas e máscaras, a “maioria” dos soldados não estará armada, sublinhou.

“Uma pequena percentagem de comandantes estará armada”, precisou Conricus, numa conferência de imprensa ‘online’ para um pequeno grupo de jornalistas.

“Prevemos que haverá mal-entendidos, talvez também frustração e talvez mais e estamos a ter tudo isso em consideração”, disse ainda, reconhecendo que a situação no local é “muito delicada” e representa algum risco.

O novo coronavírus, responsável pela pandemia da covid-19, já infetou mais de um milhão de pessoas em todo o mundo, das quais morreram perto de 54.000.

Depois de surgir na China, em dezembro, o surto espalhou-se por todo o mundo, o que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a declarar uma situação de pandemia.